九华地段的溺水者常出现在湘江上游，沉尸常于兴马洲或昭潭沙滩浮起，救生局主要任务是救援落水者和捞尸，有捞尸码头及捞尸船和捞尸设备。捞起无主尸体后安葬于义山。

洪水漂流下来的失控船只常搁浅在兴马洲（古人称橘洲）一带的浅滩上，也予以救助，略似于今天的海难救助。所有开支，也是靠田租或富户、商帮捐助维持。